Quelle étrange aventure que celle de cette femme chargée de la garde de deux enfants dans une vieille demeure anglaise... À son arrivée au manoir de Bly, tout annonce une expérience douce et heureuse : la façade lumineuse de la maison, ses fenêtres ouvertes, ses fleurs éclatantes et surtout Miles et Flora, deux élèves charmants. Mais bientôt la jeune gouvernante découvre la terrible menace qui pèse sur les enfants. Dès lors, elle ne connaît plus la tranquillité. Une idée la hante : les sauver. Avec ce récit, James signe l'une des plus captivantes et terrifiantes histoires de fantômes. Le dossier de l'édition confronte l'oeuvre à ses adaptations à l'opéra - The Turn of the Screw, de Benjamin Britten (1954) - et au cinéma - Les Innocents, de Jack Clayton (1961), Les Autres, d'Alejandro Amenábar (2001). Il propose également des morceaux choisis de grands textes de la littérature fantastique et d'épouvante.