Cette imposante encyclopédie des espions, richement illustrée, embrasse en vingt-quatre chapitres près de 3 200 ans de renseignement, de l'Antiquité aux derniers raffinements technologiques de l'espionnage 2.0 en passant par les cabinets noirs ou les opérations de désinformation durant les conflits mondiaux.
Héros des uns, traîtres des autres, les espions changent de camp au gré d'une vie personnelle tumultueuse ou du poids de leur conscience. CIA, MI6, Mossad, KGB ou DGSE... sur qui s'appuyer, de qui doit-on se défier ? Dans le monde du cinéma, James Bond est la figure de proue d'un espion idéalisé qui assouvit l'imaginaire de ses inconditionnels. Les machines à écrire d'Eric Ambler ou de John le Carré ont passé le relais aux claviers des lanceurs d'alerte sur Internet.
Au péril de leur vie, ils – souvent elles – modifient les équilibres stratégiques, donnent la clé, l'information, le secret qui permet de gagner... ou de ne pas perdre. C'est donc à la gloire de celles et ceux qui ont fait ce choix que ce livre a été écrit.