Tom Gates est toujours en retard à l'école et n'a pas son pareil pour inventer des excuses farfelues quand il n'a pas fait ses devoirs. Ce qui arrive très souvent. Il faut dire qu'il a d'autres chats à fouetter : trouver de nouvelles façons d'embêter sa soeur Delia, lire des bandes dessinées, gribouiller dans ses cahiers, monter son groupe de musique pop...Sauf que son instituteur, Monsieur Fullerman, ne l'entend pas de cette oreille : puisque Tom est si distrait, il s'installera tout devant en classe, entre l'insupportable Marcus et la jolie Amy... À travers son journal, Tom Gates raconte ses vacances en camping, sa vie à l'école et à la maison avec beaucoup d'humour et plein de petits dessins.